Ver gaan. Vergaan. De grens ligt in Voorbij de Grens soms erg dicht.
Zo begin ik een kijkverslag van het survivalprogramma van mensen met een zichtbare handicap die de VRT in september 2008 voor het eerst op het scherm brengt. Samen met mij zijn er nog een groep handiwatchers, allen met een ruime handicap-ervaring, die het programma met kritische blik volgt.
Vanuit hun blog groeit uiteindelijk, onder impuls van Grip vzw, een heuse website, Handiwatch. Als een van de vrijwilligers ben ik ‘t niet altijd eens met het beeld dat de media ophangen van mensen met een handicap. Het blijft teveel bij het zoveelste tragische verhaal in de krant over een ‘rolstoelpatiënt’. Weer zo’n superheld met een handicap. Of zo’n savant die van alles denkt te kunnen … het is toch ook niet alles.
Vanzelfsprekend blijft ‘t niet bij kritiek en klagen. Het is de bedoeling vanuit voeling met de dagelijkse realiteit voorbeelden in de media te zoeken die wel respectvol een evenwicht vinden tussen beperking en talent. Daarnaast komt er op Handiwatch uiteraard ook achtergrondinformatie en allerhande tips om te reageren in de media zelf. De website maakt daarnaast deel uit van een bredere sensibilisatie en bewustmaking.
Zoals velen ben ik er van overtuigd dat een goed programma en een positief beeld van mensen met een handicap in de media samen gaat. ‘Positief’ betekent uiteraard niet ‘verering’ of een ‘heldenstatus’. Liefst dus geen morele visie op handicap in de media maar een kijk op de werkelijke situatie in het dagelijks leven.
Misschien kan Lieve Blancquaert, wiens werk mij overigens sterk aanspreekt, een reportage maken rond de creativiteit in het leven van alledag van een liefst zo divers mogelijke mensen met een handicap ? Want mensen met een handicap hebben meer dan hun heroïek een interessant bijkomend verhaal dat een reportage alleen maar sterker maakt.
Dat was anderhalf jaar geleden zowat mijn belangrijkste kritiek op Voorbij de grens. Intussen heb ik de indruk dat er door programmamakers in andere programma’s hard gewerkt is om af en toe toch een positief aspect van handicap in het licht te brengen. Ook als journalist of mediamaker kan u daar overigens terecht. Of u kan er zelf aan meewerken. Altijd welkom.
